Stepan Bandera (3)

Held werd geboren in een arme Grieks-katholieke familie in de buurt van Lviv. Zijn vader was de priester van het dorp, en ook zijn moeder was diepgelovig. Vlak nadat zij overleed aan TBC ging hij op zijn veertiende bij de padvinders. Held was ambitieus en wilde studeren. Maar de Poolse autoriteiten stonden dat niet toe voor Oekraïners. Held was woedend en werd leider van een beweging die onafhankelijkheid nastreefde. Zijn rol werd belangrijk als aanvoerder van de strijders tegen de allergrootste vijand: Stalin. De komst van het nazi-leger in 1941 betekende een bevrijding. Maar ook een mogelijke belofte: een eigen staat. Weg van het slavenbestaan, onafhankelijkheid! Ten koste van alles. (wordt vervolgd)

Stepan Bandera (2)

In 2010 riep de 'Oranje' president Viktor Joesjtsjenko Stepan Bandera uit tot nationale held. Dit tot afgrijzen van veel Oekraïners, met name in het midden en oosten van het land. Ook Polen en Israël reageerden verontwaardigd. Maar voor veel gewone mensen in Lviv kon de president niet meer stuk – Bandera vocht immers tegen de Duivel zelf, Joseph Stalin! Toch maken ook veel Lviviany zich bezorgd om zijn verering. Na de mislukte Oranje Revolutie lijken radicale tendensen onder de bevolking te zijn versterkt. Nationalistische politici wijzen graag naar hun held uit het verleden. Toch is Bandera sinds kort weer 'held-af': de allereerste maatregel die de huidige president Janoekovitsj nam, was het besluit van zijn voorganger vernietigen.

Stepan Bandera (1)

Naar verluidt was Lviv de stad waar begin jaren '90 het standbeeld van Lenin voor het eerst werd neergehaald. Maar er is een ander beeld voor in de plaats gekomen. Stepan Bandera staat erbij als een staatsman, maar volgens velen was hij in werkelijkheid een struikrover. De Polen haten hem omdat hij flink heeft huisgehouden in de (toenmalig Poolse) regio Wolhynië, de Russen vinden hem een enge nationalist: Bandera's belangrijkste vijand was namelijk de Sovjet-Unie – en de Joden vinden hem een fascist omdat hij om pragmatische redenen samenwerkte met de nazi’s. Hier in Lviv is hij voor velen een held, hoewel even zovelen hem verafschuwen. Het standbeeld is in elk geval te groot. Toch gaan jongeren graag met Bandera op de foto.